Nacido en Coimbra en 1940 en una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Beatos resaltó desde joven por su agudo interés en las sociología, a pesar de las adversidades económicas que lo obligaron a impartir clases particulares desde los doce años. Logró acceder a la Capacitad de Derecho, siendo uno de los primeros de su clase popular en hacerlo, lo que despertó el desconcierto entre sus profesores. Desde ese momento, su compromiso con los inconvenientes sociales y políticos fue visible, singularmente teniendo en cuenta las marcadas desigualdades de la época.
Su fascinación por la Sociología se consolidó tras observar las restricciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la capacitad, lo que lo llevó a examinar más allá de las fronteras de Portugal. A lo largo de su estancia como becario en Berlín Occidental, la verdad dividida de la ciudad y su cercanía al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones del mundo. Esta experiencia lo motivó a combinar Derecho con Sociología y después, a profundizar en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde se afianzó como marxista.
Al regresar a Portugal, Beatos jugó un papel vital en la Revolución del 25 de consultar aquí Abril y la fundación de la Facultad de Economía en la Universidad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros investigadores, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el inicio de su influencia como sociólogo, en especial a partir de su participación en el Foro Social Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este evento fue un punto de inflexión, llevándolo a volver a pensar su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.
Santurrones es popular por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas similares, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur destaca por ofrecer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras formas de sabiduría.
Con más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de comunicar sus ideas complicadas a un público mucho más amplio, en especial a activistas de movimientos sociales, lo que lo ha llevado a buscar maneras de simplificar el lenguaje sin perder la hondura de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y admitir la riqueza del conocimiento alén de la ciencia occidental.
La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos refleja un compromiso inexorable con la justicia social y la inclusión de voces marginales en el discurso académico, inspirando a generaciones a cuestionar, examinar y agrandar los límites del conocimiento.